El agua es un recurso vital para el ser humano, no solo para su consumo, sino para todo tipo de procesos industriales y producción de bienes. La actividad humana altera su estado natural y la contamina, lo que genera graves daños ambientales en ríos y mares. Por eso es fundamental asegurar un correcto tratamiento del agua para su reutilización y devolución al medio ambiente. En la EDAR se llevan a cabo los procesos de depuración (que ocurren de manera natural en el cauce de un río) de manera concentrada y automatizada.

Las EDAR se identifican como centros de procesamiento críticos con una considerable huella de carbono, derivada de su elevado consumo energético. Este escenario plantea un reto significativo para las políticas de sostenibilidad y la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero. Una posibilidad para la descarbonización de las EDAR sería considerar el hidrógeno (H2) como un vector energético clave. El H2, debido a su alta densidad energética y su combustión limpia, reemplazaría los combustibles fósiles y reduciría la huella de CO2 de estas instalaciones.

ACCIONA ha diseñado y construido más de 330 depuradoras de aguas residuales a nivel global. La capacidad total de las 330 depuradoras de aguas residuales es de 27 millones de m3/día, lo que supone una población equivalente de más de 100 millones de habitantes. La producción de H2 en las EDAR se considera una fuente de energía limpia, ya que el hidrógeno, cuando se quema o se utiliza en una pila de combustible, solo emite agua como subproducto, contribuyendo así a disminuir las emisiones de efecto invernadero.

La producción de H2 en las EDAR se alinea con políticas europeas y nacionales que buscan fomentar las energías renovables y disminuir la dependencia de fuentes de energía no sostenibles. La Unión Europea, por ejemplo, en su Green Deal, ha establecido metas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, y la producción de hidrógeno en las EDAR se inscribe dentro de estas políticas. Además, la inyección de H2 en la red eléctrica, el autoconsumo en la misma EDAR, y el uso de hidrógeno para alimentar flotas de vehículos, pueden representar una fuente de ingresos y ahorros significativos.

ACCIONA lanza este desafío para identificar soluciones y/o tecnologías que permitan incluir la producción de H2 en el funcionamiento convencional de una EDAR sin necesidad de hacer un pretratamiento, por ejemplo, un reactor biológico que además de depurar el agua produzca H2. La solución debe presentar los siguientes requisitos:

• Producción de H2 a partir de una de las corrientes acuosas (no gaseosa) o fangos de la depuradora sin necesidad de una purificación equivalente
• La solución debe presentar un balance energético positivo de la depuración y ayudar a la descarbonización del sector
• La tecnología debe estar ya desarrollada (TRL medio/alto)

Las comunidades de regantes son organizaciones de agricultores que se unen para gestionar, de manera colectiva, el uso del agua para el riego en una determinada área. Estas comunidades juegan un papel crucial en la agricultura, especialmente en regiones donde el agua es escasa o su distribución es irregular. El desafío que enfrentan estas comunidades es asegurar una distribución justa y eficiente del agua entre los miembros de la comunidad, principalmente mediando en conflictos entre agricultores, gestionando los recursos en momentos de escasez hídrica, identificando fraudes y usos ilegales del agua y manteniendo la infraestructura. Para enfrentar este desafío, las comunidades de regantes están cada vez más interesadas en soluciones de monitorización del agua que sean económicamente accesibles y escalables, de cara a ser implementadas en grandes dimensiones de terreno.

La monitorización en las comunidades de regantes representa una oportunidad significativa para mejorar la gestión y uso sostenible del agua en la agricultura. Con la implementación de tecnologías de monitorización, las comunidades pueden obtener datos precisos y en tiempo real sobre las condiciones del suelo, el clima, y el consumo de agua.

Esta información permite una toma de decisiones más informada y precisa, facilitando el cumplimiento de los objetivos de una comunidad de regantes como, por ejemplo:

• Gestión más eficiente del agua: al tener información en tiempo real y detallada, se puede gestionar de forma más eficiente y con mayor prontitud la gestión integral del agua. Tanto en periodos de abundancia como en periodos de escasez.
• Mediación en conflictos por el uso del agua: capacidad de emplear datos empíricos para manejar disputas internas entre miembros y externas con otros usuarios del agua.
• Prevención y detección del fraude y del uso ilegal del agua: prevenir y detectar prontamente el uso ilegal del agua, la manipulación de medidores y otras formas de fraude que pueden socavar la equidad y sostenibilidad del sistema.
• Prevención en el mantenimiento de la infraestructura: prevenir o detectar prontamente fugas, roturas y reducciones de eficiencia para asegurar el mantenimiento adecuado y la modernización de la infraestructura de riego.

Buscamos soluciones que incluyan la adopción de tecnologías que sean escalables y adaptables a diferentes tamaños y tipos de comunidades de regantes, sean fáciles de integrar con otros sistemas existentes y sean sencillas de usar y mantener, incluso para usuarios sin experiencia técnica avanzada. Además, es crucial que la solución demuestre un compromiso con la sostenibilidad y el impacto ambiental positivo, ya que las comunidades de regantes buscan, además de mejorar la eficiencia del uso del agua, reducir la huella ambiental de sus prácticas agrícolas. Por último, la solución debe combinar la oferta de formación y soporte técnico efectivos con la presentación de casos de estudio y resultados de pruebas piloto, demostrando así la eficacia de su tecnología para fortalecer la confianza y satisfacción de las comunidades de regantes.

La escasez de agua afecta a un 40% de la población a nivel global y se calcula que para el año 2030 un 65% de la población sufrirá sus consecuencias. Teniendo en cuenta la decreciente disponibilidad de agua dulce natural, la capacidad de gestionar y trazar más eficazmente su disponibilidad y su consumo por parte de los diferentes usuarios es clave.

La huella hídrica, de modo similar a la huella de carbono, es un indicador medioambiental que mide el volumen de agua dulce utilizado a lo largo de toda la cadena de producción de un bien de consumo o servicio. Se puede emplear para medir el consumo de agua de casi cualquier cosa, desde la fabricación de unos pantalones hasta el consumo total de un país, pasando por una cosecha o por las actividades anuales de una compañía. Dentro de la cantidad de agua utilizada de este indicador, se diferencian tres tipos de agua dulce: agua azul (recursos hídricos de superficie y subterránea, como ríos y pozos), agua verde (agua evaporada en procesos productivos y agrícolas) y agua gris (agua contaminada tras procesos industriales o agrícolas).

Sin embargo, la medición fiable y la certificación de estos datos de consumo de agua son desafiantes debido a las variadas metodologías y complejidades inherentes a cada sector y comunidad.

ACCIONA diseña, construye y opera plantas de tratamiento de agua potable, depuradoras de aguas residuales, plantas desaladoras por ósmosis inversa y tratamientos terciarios para reutilización del agua, fortaleciendo el foco en los servicios a las ciudades. En volumen total, ACCIONA ha tratado +1.033hm3 de agua de los cuales el 37,3% ha sido en países con estrés hídrico.

ACCIONA explora propuestas para la medición y certificación de las fuentes de agua dulce que garanticen la precisión, transparencia y confiabilidad de los datos, obteniendo así una estimación fiable de la huella hídrica. La medición de la huella hídrica, conforme a las normativas internacionales, es esencial para comprender mejor el impacto de nuestras acciones en los recursos hídricos y promover prácticas más sostenibles. Un sistema robusto de medición y certificación permitiría una gestión más efectiva del agua, ayudando a las organizaciones y a los individuos a tomar decisiones más informadas y responsables.

Las empresas podrían utilizar estos datos para mejorar sus procesos, reducir su huella hídrica y posicionarse como líderes en sostenibilidad. Para los consumidores, estos datos proporcionarían una transparencia esencial, permitiéndoles tomar decisiones de compra más informadas y respetuosas con el medio ambiente. Además, un enfoque estandarizado podría facilitar la colaboración y el intercambio de mejores prácticas entre diferentes sectores y regiones, promoviendo así un enfoque más holístico y unificado hacia la gestión del agua.

ACCIONA lanza este desafío para identificar soluciones que utilicen sistemas de medición, certificación y/o tecnologías de registro distribuido para la medición y certificación de la huella hídrica. Estas soluciones deben ser capaces de adaptarse a diferentes metodologías y sectores, garantizando la precisión y la integridad de los datos. Buscamos propuestas que no solo se alineen con las normativas internacionales existentes, sino que también impulsen la innovación en la medición y gestión de la huella hídrica a nivel global.

ACCIONA tiene el reto de encontrar nuevos modelos de gracias a los datos que se generan y que, si se es capaz de implantar soluciones que recojan, almacenen y analicen los datos, se dotará al negocio de ACCIONA Agua de un servicio de inteligencia empresarial y análisis de datos, rápido, ágil y mucho más efectivo para su actividad.

Las plantas de agua cuentan con diversos procesos de los cuales se desprenden muchos datos que deben de ser tratados para poder no sólo dar soluciones a los resultados, sino intentar anticiparse y porqué no prever posibles incidencias en los procesos de tratamiento.

Transición del modelo de negocio basado en proyectos a ofrecer servicios. Desarrollo de contenidos para la nube o nubes de Acciona donde estarán alojados los futuros desarrollos numéricos, inteligencia cognitiva, algoritmos y sistemas de control en la nube.

El tratamiento de aguas es fundamental para la supervivencia y el tratamiento de agua salada para uso doméstico una solución para abarcar la demanda de agua potable.

La escasez de agua afecta a un 40% de la población a nivel global y se calcula que para el año 2030 un 65% de la población sufrirá las consecuencias de la escasez de agua. Teniendo en cuenta la decreciente disponibilidad de agua dulce natural, la capacidad de desalar el agua de mar para el consumo humano, agrícola o industrial es una realidad que permite el acceso a este recurso.

Dentro de las técnicas de desalación, la más extendida es la ósmosis inversa (OI), usada en un 60% de plantas. A través de esta técnica se elimina la salinidad del agua usando una membrana semipermeable que permite el paso de agua, pero rechaza los iones. El agua de mar está cargada de microorganismos que se adhieren en estas membranas, encontrando un lugar donde cobijarse y crecer, obstaculizando así el paso de agua.

La aparición de estos organismos y el bioensuciamiento que provocan hace que sea inevitable parar la planta desaladora para limpiar las membranas, de los que no se tiene conocimiento del estado hasta que se procede a limpiarlo.

Parar la planta para lavar los bastidores supone un gasto económico tanto por consumo de reactivos como por disminución de la producción garantizada así como por reducción de la vida útil de las membranas. El mayor inconveniente es no conocer el estado de generación de biofouling, lo que no permite predecir las paradas ni testar si los pretratamientos existentes son eficaces en función de la situación de crecimiento del mismo. De esta manera también se pueden incurrir en penalizaciones con clientes.

El problema a resolver recae en la disponibilidad del conocimiento del grado de desarrollo de biofouling en las membranas para optimizar el uso y limpieza de estas.

Para ello, es preciso detectar prematuramente los episodios de biofouling, cuantificar su impacto, comprender la eficacia de los pre-tratamientos que minimizan el biofouling y de las limpiezas de las membranas de OI para determinar la mejor estrategia en cada caso.

Buscamos startups que puedan adaptar su solución y permitan medir la capacidad ensuciante de un agua (en relación a la formación de biofouling en membranas) con el fin de optimizar la operación y la vida útil de las membranas de OI. Sería deseable no solo conocer la capacidad ensuciante sino también llegar a implantar medidas preventivas, mediante un detector físico que proporcione una medición directa, tanto en el agua de entrada a membranas como en las distintas fases del pretratamiento para constatar su efectividad.

El procedimiento más habitual para obtener cobre procedente de minerales óxidos y algunos sulfuros, es mediante Lixiviación. En este procedimiento se riegan las Pilas de Lixiviación (grandes terraplenes de material con baja ley de cobre ya triturado) con agua y ácido sulfúrico para obtener una mayor concentración de cobre en los sistemas de drenaje. Sin embargo, las concentraciones de cobre no son homogéneas en las áreas de la pila, por lo que un proceso de regado equitativo no resulta completamente eficiente. Actualmente, el suministro del ácido se hace de manera homogénea en todas las áreas, quedando algunas sobre-regadas y otras infra-regadas.

En ACCIONA, estamos buscando startups que nos ayuden a optimizar el proceso de lixiviación. ¿Cómo digitalizamos el proceso de lixiviación para hacerlo más eficiente? ¿Cómo podríamos optimizar los consumos de agua y ácido teniendo en cuenta las concentraciones de cobre de la pila en tiempo real? ¿Cómo podemos conocer las concentraciones de cobre de la pila en tiempo real? ¿Cómo podríamos mejorar el aprovisionamiento de agua y ácido necesario para realizar el proceso?

En las plantas de desalación por osmosis inversa, los materiales de los equipos empleados sufren un alto desgaste tanto por soportar las presiones de 70 BAR de operación como por los elementos en contacto durante el proceso (agua de mar, salmuera y productos químicos).

Los distintos componentes fabricados en diversos materiales (aceros especiales, plásticos y fibras) que pueden sufrir este desgaste y fallar son varios, desde tubos de presión a tapas, uniones flexibles, válvulas, etc.. Además, se pueden producir distintos tipos de fallas, desde fisuras hasta grandes roturas en distintas partes de la instalación lo que en ocasiones compromete la seguridad de las personas y de la propia instalación.

En ACCIONA, estamos buscando startups que nos faciliten mejorar la seguridad y la eficiencia de nuestras plantas de desalación. ¿Cómo se podría hacer un seguimiento del desgaste del material de los componentes? ¿Cómo podríamos anticiparnos al fallo del componente de la instalación? ¿Cómo podríamos localizar las zonas donde podría estar a punto de producirse la incidencia antes de que se produzca completamente? ¿Cómo podemos mejorar la seguridad de las personas?